대명한의원

하수오(何首烏)란 약이 있습니다. 글자 그대로 풀어쓰면 「어찌 머리가 검으냐」란 뜻입니다. 옛날 어떤 사람이 흰머리였는데 문득 머리가 도로 검어졌기에 물어보니, 새박 뿌리를 가리키며 이걸 먹었는데 검어졌다. 해서 그 뒤로 새박 뿌리를 「하수오」라 부르게 되었다고 합니다. 따져보면 특정 약재의 복용이나 보약을 먹는다고 해서 머리칼이 검어지거나 하얗게 센다는 것은 과장된 말입니다. 그럼에도 아직까지 한약을 먹고 싶은데 머리칼이 하얗게 될 것 같아 주저하거나, 갑자기 새치가 늘었다고 혹시 한약 복용 탓이 아닌가 의심하는 경향이 없지 않습니다. 그렇다면 이런 속설은 어떨게 생긴 걸까요? 사실 허준의 「東醫寶鑑」 에는 '숙지황을 먹을 때 무를 함께 먹으면 새치가 생긴다'는 구절이 있습니다. 숙지황이나 하수오같은 ..